La storia del Jikji
Jikji è l’abbreviazione di Baegun Hwasang Chorok Buljo Jikji Simche Yojeol, cioè l’antologia di Baegun Hwasang degli insegnamenti zen degli alti sacerdoti buddisti.
Il suo autore era diverso dal suo editore. Il Jikji è stato scritto da Baegun Hwasang, nato nel 1289 e diventato monaco in giovane età. Il suo nome buddista era Gyeonghan e Baegun era il suo pseudonimo. Fu un monaco venerato nel Buddismo Zen e morì nel 1374. Dopo la sua morte, i suoi allievi Seokchan e Daldam stamparono l’opera del loro defunto mentore con caratteri metallici mobili nel 1377. Un altro monaco buddista, Myodeok, li ha sostenuti con una donazione.
Il Jikji spiega l’essenza degli insegnamenti buddisti. L’argomento principale è il Jikji Simche, tratto da una famosa citazione del Buddha “Jikji Insim Gyeonseong Seongbul (直指人心 見性成佛)”, che significa “Vedere la mente degli altri attraverso la meditazione per imparare la mente del Buddha”. Nella traduzione letterale, il Jikji può anche essere tradotto come “insegnare correttamente”, “mente onesta” o “governare correttamente”. Gli studenti stamparono il Jikji in due volumi presso il Tempio Heungdeoksa nella città di Cheongju, Chungcheongbukdo. Solo il secondo volume è stato ritrovato ed è attualmente conservato presso la Bibliothèque nationale de France.
Perché il Jikji è in Francia?
Alla fine del 1800, Joseon firmò trattati con diversi Paesi occidentali, tra cui la Francia nel 1886. L’anno successivo, Victor Collin de Plancy fu nominato primo console francese in Corea. Ha prestato servizio anche in Cina e in Giappone. Era un collezionista di libri rari. Non si sa quando e come il Jikji sia stato aggiunto alla sua collezione. Tuttavia, in base al suo inserimento nella Bibliografia coreana di Maurice Courant del 1901, è stato probabilmente raccolto nei primi anni del 1900.
Il Jikji fu venduto al collezionista di antichità Henri Véver per 180 franchi durante un’asta all’Hôtel Drouot nel 1911. Secondo il suo testamento, le sue collezioni, compreso il Jikji, furono donate alla Bibliothèque nationale de France intorno al 1950. Il governo francese non è disposto a restituire il Jikji alla Corea perché è stato acquistato legittimamente e non è stato rubato.
Il Jikji, sepolto in vecchi documenti non ordinati, è stato scoperto dal dottor Park Byeongseon, che ha lavorato come bibliotecario presso la Biblioteca Nazionale Francese dal 1967 al 1980. All’epoca, il dottor Park non aveva alcuna conoscenza della tecnologia di stampa. Tuttavia, dopo tre anni di rigorose ricerche, ha confermato che il Jikji è la più antica stampa metallica mobile del mondo. Ha presentato il Jikji alla fiera del libro della biblioteca nel 1972, in occasione della proclamazione dell’Anno Internazionale del Libro da parte dell’UNESCO. Fu allora che il Jikji fu reso pubblico al mondo. Durante la fiera, molti storici hanno esaminato il libro e lo hanno riconosciuto come il più antico libro esistente stampato con caratteri metallici mobili.
Ci sono molte prove a sostegno della stampa del Jikji con caratteri metallici mobili. Innanzitutto, la forma delle lettere è leggermente diversa se stampata con blocchi di legno e caratteri metallici. Le lettere stampate con i blocchi di legno sono più nitide, con alcune puntinature visibili. D’altra parte, le lettere stampate con caratteri metallici sono meno pulite e presentano parti mancanti. Le lettere del Jikji mostrano lo schema dei caratteri metallici, il che dimostra che il Jikji è stato stampato con caratteri metallici mobili.
Un’ulteriore prova si trova nel Jikji stesso. Nell’ultima pagina si legge chi, quando, dove e come è stato stampato. Include la parola “Juja (鑄字)”, che significa “caratteri metallici”, a indicare che il Jikji era stampato con caratteri metallici. Inoltre, nel Jikji ci sono lettere stampate al contrario. Alle pagine 12, 24 e 29, la lettera he (日) al contrario appare in forma coerente, a indicare che è stata stampata con lo stesso carattere tipografico.